Největší thajský ostrov Phuket byl před dvaceti lety neobydlený, s výjimkou dělníků, kteří zde těžili cín. Naštěstí zásoby došly, což přilákalo investory a ti začali stavět hotely.
Na východě je větší klid
Phuket se nachází asi devět set kilometrů jižně od Bangkoku a omývají ho vody Andamanského moře. Nejvíce navštěvované pláže leží u západního pobřeží, zejména na Hat Patong bývá občas hlava na hlavě.
O něco klidnější jsou další tři v okolí – Karon (na následujícím snímku), Kamala a Kata.
Ale ani ten, kdo má raději koupání o samotě, nebude zklamán. Při troše hledání lze totiž najít i místa, která jsou téměř opuštěná. Za všechny lze jmenovat Bang Tao, Nai Harn a Hin Kruai. Ještě lépe ovšem zážitků lačný turista udělá, když se vydá na východ ostrova, tam totiž jezdí hlavně místní.
Narazí na malé, rázovité hospůdky nabízející hlavně „mořské potvory“ s pikantním kořením – nic pro žlučníkáře. Tato místa stojí za návštěvu i díky pohodové atmosféře, zvlášť o víkendu, kdy se sem sjíždějí rodiny dělat pikniky. A protože jsou Thajci velmi přátelští, pozvání ke stolu na sebe obvykle nedá dlouho čekat.
Bez průvodce ani ránu!
Dobrodružnější povahy se mohou vydat do vnitrozemí, v sousedství kaučukových plantáží najdou deštný prales či horské masivy porostlé exotickými tropickými rostlinami. Není ale radno se do těchto končin pustit bez zkušeného vůdce, a to nejen kvůli často téměř neprostupnému porostu či liánám visícím ze stromů a překážejícím v pohybu, ale i kvůli divoké zvěři. Ta se zde opravdu volně vyskytuje, včetně obávaných šelem.
Kláštery vyhledávají také byznysmeni
Ostrovy, a samozřejmě i Phuket, jsou ovšem také plné památek, zejména buddhistických, jelikož toto náboženství je velmi uctívané. V četných klášterech žijí nejen mniši, často se do nich na kratší či delší dobu uchylují i byznysmeni, aby si vyčistili hlavu a odpočinuli od neustálého shonu. Při vstupu se totiž neskládá žádný řeholní slib, každý může prostě kdykoli přijít a zase odejít, musí jen během pobytu řádně dodržovat všechny předepsané procedury. Ty nespočívají v modlení, ale v meditaci a vyčištění mysli od všeho, co ji zatěžuje. Strava je zde velmi prostá, většinou jde o suchou rýži, ale díky koření velmi chutnou.
