Lidé, kteří nejsou příliš sečtělí a vzdělaní, si svastiku spojují pouze s nacistickým Německem. Zejména kvůli nim se japonské úřady nedávno rozhodly, že z turistických map raději odstraní tento symbol označující buddhistické kláštery. Nahradí ho obrázkem pagody, což je věžová stavba, která se vyvinula z indické stúpy.
Lidé ji používali už v době kamenné
Svastika byla k označování náboženských svatyní používána už dávno před tím, než si ji osvojili nacisté. Mnozí turisté, kteří do Japonska zamíří z Evropy či Ameriky, se však mylně domnívají, že se v mapách dívají na válečný hákový kříž, a „vyskočí“ jim z něj Adolf Hitler. Jsou tudíž značně zmateni…
Ne každý totiž ví, že se svastika vyskytuje v mnoha kulturách po celém světě jako náboženský symbol nebo jako dekorativní prvek. Nejstarší nálezy pocházejí již z mladší doby kamenné (neolitu) v oblasti Evropy a Blízkého východu, kde se svastika objevovala hlavně na keramice.
Je tedy zřejmé, že se jedná o jeden z nejstarších symbolů na světě. Název svastika je odvozen z indického jazyka sanskrt. Je to složenina z výrazů su a asti, což znamená něco dobrého či přízeň osudu.
V hinduismu je považována za výjimečně svatý a pozitivní symbol, je proto velice často používána při všech možných příležitostech. Lze ji vidět na zdech hinduistických chrámů, na oltářích, oblečení i špercích. Sbastik (bengálsky svastika) je také běžné bengálské jméno.
Pravotočivá svastika vždy značila i inteligenci
V buddhismu je rovněž mnohoznačným symbolem. Reprezentuje zde dharmu, univerzální harmonii a rovnováhu protikladů. Levotočivá svastika dále značí lásku a milosrdenství, pravotočivá sílu a inteligenci. Svastika je také označována jako znamení Buddhy.
V tantře se pravotočivá svastika používá jako symbol mužského a levotočivá jako symbol ženského principu.
V křesťanství se aplikovala jen v minulosti, a to dost okrajově. Například v době pronásledování křesťanů v Římské říši, později byla symbolem vítězství Krista nad smrtí – v románských a gotických kostelech. V některých starověkých a středověkých židovských synagogách se svastika také objevuje, jedná se však pouze o dekorativní prvek.
Nahrazeno bude více symbolů
Není tedy divu, že odstraňování svastiky má v Japonsku své kritiky. Jeden z akademiků totiž vyzval turisty, aby se před návštěvou země lépe informovali o její historii. „Používali jsme tento symbol tisíce let předtím, než se stal součástí nacistické vlajky, takže jsem přesvědčen, že by bylo lepší ho na našich mapách ponechat a požádat návštěvníky, aby pochopili jeho pravý význam. Myslím si, že by posloužilo dobré věci, kdyby se lidé ze zahraničí setkávali s tímto symbolem, ptali se po jeho významu a původu. Mohlo by to pomoci zbavit ho některých negativních asociací,“ řekl Makoto Watanabe, expert na komunikace na univerzitě Bunkyó na ostrově Hokkaidó.
Přestože má pravdu, musel ustoupit. Z map však nezmizí pouze svastika, ale i některé další symboly. Například písmeno X, jímž byly doteď označovány policejní stanice, nahradí symbol salutujícího policisty v placaté čepici. Velké H značilo hotely, turisté si však mysleli, že se jedná o nemocnice, což je obvyklé především v evropských mapách. I v tomto případě můžeme očekávat změnu. Nechme se překvapit, s čím Japonci v brzké době vyrukují…
