Červená opona, Palác krystalů nebo Borovice ve sněhu – to je namátkou jen několik poetických názvů krasových formací, které se zrcadlí na hladině podzemního jezera v jeskyni Reed Flute, jejíž název lze do češtiny přeložit jako Rákosová flétna.
Této jeskyni (mapa) pod čínským městem Guilin se však rovněž říká Palác přírodního umění a není divu, vždyť patří k nejkrásnějším na světě. Kromě toho je navíc podle odborníků také pořádně stará – zhruba 180 milionů let.
Spatříte stalagmity i kamenné květy
Samotný název Reed Flute je odvozen od druhu rákosu, který roste nedaleko vstupu do jeskyně a z něhož se dají právě flétny zhotovit. Jeskyně byla poprvé objevena už před 1 200 lety. Posléze ji znovuobjevila ve 40. letech 20. století skupinka zběhů z japonských vojsk.
Dobové záznamy praví, že se místu v Číně původně říkalo Maomaotou Hill, tehdy ještě zel ve svahu kopce jen malý otvor.
Jeskyni Reed Flute nejprve vyplňovalo podzemní jezero, ale postupně se s poklesem hladiny odhalil celý dóm hluboký 240 metrů a uhličitan vápenatý tu během staletí vytvořil, ba doslova vykouzlil, nádherné krápníkové scenérie – stalagmity, stalaktity, sloupy, kamenné záclony i květy v různobarevných odstínech.
Díky nasvícení působí Reed Flute úchvatně
Při prohlídce jeskyně Reed Flute ovšem mohou návštěvníci na jejích stěnách najít i více než sedm desítek nápisů psaných inkoustem (pro Čínu velmi typickým). Nejstarší nápisy pocházejí až ze druhé poloviny osmého století našeho letopočtu, z dynastie Tang. Ve stejné době byl založen i park jeskyni obklopující, s klikatými cestami, elegantními pavilony, rybníčky a mosty i mnoha zahradními stavbami obtočenými zelení. Je tedy jisté, že jeskyně vzbuzovala zájem lidí již v dobách starověku.
A ačkoli krasové útvary lákají oči zvědavých lidí odedávna, v současné době návštěvnost ještě mnohonásobně vzrostla. Stalo se tak díky unikátní technologii mnohobarevného nasvícení jeskyně, jež vytváří zajímavý efekt. Kdo vstoupí dovnitř, má pocit, že se ocitl na jiné planetě.
