I když je turecké jezero Van unikát, není moc navštěvované, leží daleko od přímořských letovisek. Na druhou stranu se poblíž nalézá letiště. Z Ankary to sem trvá necelé dvě hodiny. Dá se letět i z Antalye, ale tam už je to komplikovanější.
Míří sem hlavně příznivci nevysvětlitelných záhad a v posledních letech i nadšenci do archeologie. Zejména poté, co potápěči objevili pod vodou starobylou stavbu. Jezero Van, jehož součástí je i ostrůvek Akdamar s kostelem a katedrálou, leží v kotlině na Arménské náhorní plošině ve východním Turecku. Je slané, bezodtokové, podobně jako Mrtvé moře.
Příšera vyděsila také vládu
Kdysi totiž jezero Van (mapa) uzavřely proudy lávy ze sopek Nemrut a Süphan na severním a západním břehu. Voda má neobvyklý obsah minerálních látek a je extrémně zásaditá. Místní tvrdí, že v ní lze vyprat cokoli, i sebevíc špinavého, bez použití saponátů a bude to zářit čistotou.
Hladina stále stoupá (za 100 let asi o 3,5 metru). To vedlo k mýtu, že jev není důsledkem toho, že voda nemá kam odtékat. Za vším je údajně prehistorická příšera, která zde žije. Tu na vlastní oči zahlédli hodnověrní svědci, včetně guvernéra a člena parlamentu provincie, pod kterou jezero Van spadá!
Není divu, že samotná turecká vláda sestavila tým badatelů z různých oborů a vyslala ho pátrat po záhadném netvorovi. Měl by být 7 až 9 metrů dlouhý, s trojúhelníkovými výběžky na hřbetě. Existuje i náhodně natočený záznam z 12. června 1997, který byl důkladně zkoumán.
Nečekaný nález potěšil historiky
Po rozboru na počítačích záhadologové došli k závěru, že určitě nejde o falzum. Na snímku je prý opravdu natočen dravý ještěr, zřejmě z rodu plesiosaurů. Ten ale podle všech předpokladů vyhynul před 66 miliony let! I proto se odborníci k této teorii stavějí hodně skepticky.
Na druhou stranu to sem láká turisty. Zvlášť proto, že tato zvířata přes strašidelný vzhled prý nebyla lidem nebezpečná. I z toho důvodu na jezeře desetiletí nerušeně funguje trajekt, díky kterému je možné železniční spojení s Iránem. Ovšem tam se turisté obvykle raději nevydávají.
Jinak jezero Van leží dost vysoko, v nadmořské výšce 1719 metrů, má výraznou modrou barvu. I když nestvůra, kterou marně hledá už tolik generací, zřejmě neexistuje, objevila se náhodně ve výkopu úplně jiná a skutečná rarita – tři tisíce let staré město s pevností a hradem.
Jezero Van svádí k celodennímu výletu
Podle výzkumu univerzity Van Yüzüncü Yıl bylo součástí civilizace Urartu z doby železné. Stěny vysoké až 13 metrů vypovídají o tom, že musela být velmi vyspělá. Podle názoru odborníků zabírala v době prosperity značnou část Blízkého východu, kolem 200 000 čtverečních kilometrů.
Díky složení vody jsou ruiny velmi zachovalé a zřejmě nevydaly všechna tajemství. Asi šlo o hlavní město království Tushpa (jeho zbytky nalezneme i na pevnině), první zmínky pocházejí z doby 13 000 let př. n. l. Prosperita ale přišla až o pár set let později, odhadem od 9. do 6. století před Kristem.
Ztracené město se nachází pár set metrů pod hladinou, ta dosahuje maximální hloubky 457 m. I proto bylo nalezeno až po tak dlouhé době. Pochopitelně přivábilo turisty, ti mohou objevovat z lodi nejen jezero Van, ale i překrásné okolí. A když se výlet dobře naplánuje, stihne se za den…
